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    “杨顺、路楷、林十三这三个严党我是参不动了。咱们之前议定的一同上疏参严嵩父子的事作罢。”

    “我不能连累了你们二位。”

    三人满面愁容，喝了一顿愁酒。举杯消愁愁更愁。

    当天夜里，西苑永寿宫。

    嘉靖帝这几日为严党在盐务上大发横财的事生着闷气。

    后世史书对嘉靖帝有一个中肯的四字评价“世宗性卞”，卞者，字面意思是“狂躁”。

    嘉靖帝整日乱吃丹药，又加上自登基后就活在火灾刺杀的压抑环境中。自然患上了躁郁症，喜怒无常。

    永寿宫大殿中。

    嘉靖帝掀开青纱帷帐。正值六月初夏，他身上却套着四件道袍，裹得像个粽子一般。

    嘉靖帝道：“吕芳，陪朕去猫儿房散散心。”

    吕芳随着嘉靖帝来到了猫儿房。

    猫儿房大使田义正在给一众御猫洗澡。

    最尊贵的“悦圣郎中”眉霜泡在那金子打造的澡盆中。一名宫女正用纤纤玉手在它身上揉搓。

    眉霜本来伸着爪子呲着牙抵抗着宫女的玉手。见嘉靖帝来了，它立马变成了乖宝宝。眯着眼一脸享受。

    嘉靖帝见到眉霜心情大好：“小眉霜真是个乖猫。”

    眉霜“喵喵”两声，仿佛在说：“对吖对吖，我最乖啦。”

    嘉靖帝注意到了眉霜的澡盆：“这是铜澡盆镀金？制的很别致。工部造办处还是锦衣卫的军匠贡上来的？”

    大使田义答道：“回皇爷。这是纯金的。”

    嘉靖帝一愣：“纯金的？”

    田义答：“回皇爷，是十成足金呢。”

    嘉靖帝皱眉：“这得多少两黄金？”

    田义答：“耗黄金八百两。”

    嘉靖帝是个吝啬性子。他再宠爱眉霜也不可能豪掷八百两黄金打一个给猫洗澡的小澡盆。

    他转头看向吕芳。吕芳掌着内承运库，即皇帝私库。

    吕芳道：“内承运库并无这笔支出。”

    田义道：“禀皇爷，此物是林传奉带进西苑的。他说此物是江南盐商孝敬的。”

    “他还说，江南盐商正在尽心为眉霜招婿。”

    嘉靖帝听了这话沉默良久。突然间他发出一声龙啸：“欺天啦！”

    吕芳和一众内宦连忙跪倒。

    嘉靖帝怒道：“那群盐商跟鄢懋卿沆瀣一气，把朕的钱挪到他们的荷包里。”

    “他们如今却用朕的钱做人情？八百两黄金，呵，好大的手笔！”

    “这八百两黄金本应在朕的内承运库！被他们偷了去，倒要朕感谢他们嘛？”

    吕芳连声道：“皇爷息怒。”

    然而嘉靖帝的怒气却像是遮天蔽日的乌云：“林十三为要帮着盐商送假人情？一群地方督抚、京内部院被盐商收买还不够？”

    “连朕的传奉官也被他们收买了？”

    “啊呀！内外勾结！狼狈为奸！”

    吕芳脑袋上冒出了豆大的汗珠。他知道，嘉靖帝这是又犯了躁郁之症了。

    他伺候嘉靖帝多年，深知嘉靖帝的脾性。嘉靖帝一犯病，谁也劝不住。

    林十三恐怕要脑袋不保！

    嘉靖帝大骂道：“鄢懋卿，冒青烟！狗盐商，伤国本！林十三晓不晓得，他只有一个主人！”

    “他的主人是朕，而非严嵩！”

    “杀！杀！杀！”

    就在此时，善解人意的眉霜从金澡盆中蹦了出来，浑身湿漉漉的它屁颠屁颠跑到嘉靖帝的脚边，用小脑袋蹭着嘉靖帝的脚踝。

    后世心理医生在治疗躁郁症病人时，通常建议病人养一只猫或狗。这很有道理。

    可爱的猫狗能够治愈人的心灵，能让人平复心情。

    嘉靖帝爱怜的用手摸了摸眉霜的小脑袋。

    眉霜伸出了自己的小爪，五爪张开如山竹一般。

    嘉靖帝握住了猫爪。怒气消了一半。

    他转头看向吕芳：“让林十三那厮滚进宫来。”

    吕芳连忙道：“老奴这就派人传旨。”

    林宅。

    已是月上柳梢头。芸儿有孕，自然不再与林十三同房。

    碧云可算捞着了一心一意垦她这块地的壮牛了。

    夫妻二人在胡桃木床上正大练十八路弹腿呢。

    府内小厮春哥儿在卧房窗边喊：“老爷，宫里来人了。”

    林十三和碧云大为扫兴。
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