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    “更合我心意的，是他那张巧舌如簧一般的巧嘴！”

    “这真是——鸟中巧嘴属百灵，京中巧嘴属十三！”

    罗龙文笑道：“三弟，旁人都说你是喜鹊成精。今日阁老给了你考语，你是百灵成精。”

    严世蕃伸出了大拇指：“三弟啊，不愧是你。”

    众人狂夸林十三。赵文华却分外失落。

    老赵心中暗道：就那破鸽子，撑死几千两银子。我那两坛百花仙酒可花了整整五万两！这一坛子就是两万五千两！

    阁老竟连看都懒得看。更别说品尝了。

    这是一次团结的寿宴，胜利的寿宴，凝聚严党人心的寿宴。

    裕王、徐阶、吕芳等大人物虽未到场，却都给严嵩送上了贺礼。

    嘉靖帝更是赐了严嵩一顶香叶冠。

    已近午时，按理说应该结束献寿礼的环节，众人入席吃寿宴。

    然而严嵩却迟迟没有开席。像是在苦苦等待着一个人的寿礼。

    终于，一声通传响起：“浙直总督胡宗宪派员来给阁老献寿礼！”

    严嵩的老眼中顿时迸发出了狂喜：“汝贞送的寿礼？快呈上来。”

    一名浙直总督府的千户入得大厅，手中拿着一个长条状的礼盒。

    罗龙文猜测：“看礼盒的形状，应是书画。”

    严世蕃猜测：“江南第一才子徐渭诗、书、画三绝，独步天下。他如今在胡汝贞幕中。”

    “我想，应是胡汝贞让徐渭给您老写的贺寿书画。”

    严嵩颔首：“快，拆开看看。”

    千户打开了长条礼盒，里面竟是一柄刀！倭刀！

    严党官员们大为吃惊，窃窃私语：“寿礼哪有送刀的？”

    “是啊，刀剑不详之器，大不吉也！”

    千户高声道：“五月初一，戚继光率浙兵新军、俞大猷率闽兵于宁海大破登陆倭寇。斩级千余。”

    “此刀乃是倭寇主将西乡十六郎的佩刀。据说是百年前倭王赐西乡十六郎祖先的。”

    “胡部堂说，将此刀赠予阁老，给府上马厩斩草料用。”

    林十三笑道：“倭王赐刀，到了严府只配给在马厩里斩草料。妙，妙啊！”

    千户又道：“胡部堂还说，若无皇上的运筹帷幄、阁老的鼎力支持，浙、闽两军岂能得此大捷？”

    “愿皇上万寿无疆，阁老长命百岁，庇佑东南百姓之福泽！”

    严嵩心里五味杂陈。一方面他十分欣赏胡宗宪，真心拿胡宗宪当自己的学生。

    另一方面，之前他让严世蕃给胡宗宪写了一封信。信上只有区区十个字“倭寇不可不剿，不可全剿”。

    这柄缴获的倭刀代表着胡宗宪的态度：在剿灭倭寇这件事上，学生不能听您的。

    严世蕃看到这倭刀脸色霎变，心中暗骂：我爹真是糊涂，养了胡宗宪这条白眼狼！这厮明摆着是不想听严家的号令。

    严嵩却是强颜欢笑：“好。我这几年最欣慰的一件事，就是收了胡宗宪做关门弟子。他拜我为师时，仅是一块未雕琢的璞玉。”

    “如今，璞玉却已成为了东南之柱！”

    “朝廷一日不可无东南，东南不可一日无胡宗宪。胡宗宪，真能臣也！”

    其实，岂止是朝廷一日不可无东南？严党同样不可一日无东南。

    众人又开始大拍马屁。夸赞严嵩慧眼如炬、用贤如神之类。

    献寿礼结束。众人入席，觥筹交错自不必说。

    寿宴一直到傍晚时分才散。

    林十三回了家，碧云边帮他脱靴边问：“严阁老对你的寿礼可还满意？”

    林十三笑道：“满意的很。今日我那寿礼不是头彩也是次彩。”

    就在此时，张伯走了过来：“工部的赵文华赵部堂来了。”

    林十三连忙吩咐碧云：“快去给我取两万五千两银票来。”

    　　


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