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    城头上一片死寂。

    过了好一会儿，那瘦竹竿忽然转身，消失在城楼后头。

    “跑了？”陈五茅愣道。

    “跑了。”我点点头，“跑了好，跑回去继续发抖。让他再抖一晚上，明天咱们接着熬粥。”

    当晚，我们退至庐州城外五里扎营。

    那口大锅就架在营地最显眼的地方，熬了一夜的粥——不是真熬，是煮点米汤，让烟一直飘着。城头上那些守军，一夜都没敢合眼，火把亮得跟过节似的。

    半夜，马老六摸回来，带来个消息：贺明煦又往襄州派信使了，这次派了五个，分五条路走。

    “截不截？”马老六问。

    “截。”我说，“截四个，放一个。让他那封信，刚好送到胡国柱手里。”

    “放哪个方向的？”

    “最远那条。”我指了指东边，“让他绕个大圈子，多走两天。等胡国柱收到信，咱们这边……”

    我没往下说。

    第二天，粥继续熬。

    这次我让人在锅旁边立了根竹竿，上头挂着件从冯参将身上扒下来的盔甲。那盔甲在日光下明晃晃的，城头上那些守军用肉眼都能看清上头的花纹。

    城里的动静更大了。斥候回报说，已经有两拨士兵试图从城墙缒下去逃跑，被督战队砍了脑袋挂在城门口。

    百姓们开始抢粮，街上的铺子全关了门，连乞丐都躲起来不见人影。

    贺明煦一整天没露面。

    傍晚时分，豆芽儿忽然来找我。

    “老大，”他压低声音，“明日一早，我带兵强攻吧。我听探子说了，守军撑死了三千，一日之内，保证拿下。”

    我一笑，回答道：“老狐狸派来的援军已经被我们收拾干净了。再有援军前来，至少也得七日后抵达。你急什么？让他们主动献城投降不好吗？”

    豆芽儿瞪大了双眼：“我军实力雄厚，兵强马壮。他们已经被逼到绝路了。横竖都是死，你觉得他们会主动投降？”

    我瞥了他一眼，说道：“我方人马是占据了绝对优势，但没有攻城利器。杀敌一千，自损八百，这买卖不划算。

    我刚骂走了那个人高马大的陈五茅，他也是来主动请战的。你就别跟着添乱了。”

    豆芽儿心有不甘地走了。

    熊芸姑不知什么时候来了，在我旁边坐下，也没说话，就那么坐着。

    天亮时分，城头忽然传来一阵喧哗。

    我腾地站起来，眯眼望去。

    城楼上，那面“贺”字旗晃了晃，忽然降了下去。

    紧接着，一面白旗升了起来。

    我愣了愣，然后猛地一把抱住身边的熊芸姑。

    “成了！”

    熊芸姑被我抱得满脸通红，她这次真急了。一边抡起两只小拳头，捶打我的胸膛，一边使劲推我：“放开！这么多人看着！”

    还好她手上的力道不重。我松开双手放了她，仰头哈哈大笑。

    　　


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